Robert Bly: il manuale del copywriter

Biografia Robert Bly

Robert W. Bly, noto come Bob Bly, nasce il 21 luglio 1957 a Fair Lawn, nel New Jersey, dove cresce. Si laurea in ingegneria chimica alla University of Rochester nel 1979 e comincia a scrivere per il quotidiano dell’università. È una formazione che segna il lavoro successivo: gran parte della sua attività riguarda prodotti tecnici e industriali, un ambito in cui la scrittura pubblicitaria deve spiegare qualcosa di complesso senza perdere in chiarezza.

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Il percorso

Dopo la laurea Bly è redattore tecnico alla Westinghouse, nella divisione difesa, poi dal 1980 responsabile pubblicità della Koch Engineering, un’azienda di impianti industriali. Nel febbraio 1982 lascia il posto fisso e da allora lavora come copywriter freelance, specializzato in pubblicità tra aziende e in vendita a risposta diretta. Tra i clienti figurano IBM, AARP e Lucent Technologies. Affianca al lavoro per i clienti un’attività di formazione, il Center for Technical Communication, e una produzione di libri molto ampia: oltre cento titoli su copywriting, scrittura tecnica e marketing, che ne fanno uno degli autori più prolifici del settore. I suoi editori lo presentano come il miglior copywriter d’America, una formula da quarta di copertina più che un dato verificabile.

Il metodo

Il taglio di Bly è dichiaratamente pratico. I suoi testi preferiscono formule e liste di controllo alla teoria: per i titoli propone di verificare che siano utili, urgenti, specifici e diversi dagli altri; per il corpo del testo lavora su una sequenza di attenzione, bisogno, prova e richiesta d’azione, vicina allo schema AIDA della tradizione pubblicitaria. È un approccio che rende il suo lavoro facile da insegnare e da applicare, e spiega perché The Copywriter’s Handbook venga consigliato soprattutto a chi comincia. Lo stesso taglio è anche il suo limite: chi cerca una spiegazione del perché certi annunci funzionano trova più materiale in Eugene Schwartz, che parte dallo stato della domanda invece che dalla tecnica del testo.

The Copywriter’s Handbook

Pubblicato nel 1985, quando Bly aveva già scritto altri nove libri, The Copywriter’s Handbook è il suo titolo più venduto e più ristampato: seconda edizione nel 1990, terza nel 2005, quarta nel 2020, ogni volta aggiornata con i mezzi nuovi, dalla posta al web all’email. Per chi è entrato nel mestiere dagli anni Novanta ha avuto lo stesso ruolo di punto di partenza ordinato che il manuale di Joseph Sugarman ha avuto per il direct response: esempi, regole, liste di controllo da applicare subito, senza pretese teoriche.

I libri

• The Copywriter’s Handbook (1985): il manuale introduttivo al copywriting a risposta diretta più diffuso, aggiornato in quattro edizioni fino al 2020.
• Oltre a questo, decine di titoli su scrittura tecnica, marketing e mestiere del freelance: è questa produzione continua, più di un singolo libro, a definire la sua figura.

Domande frequenti

Chi è Robert Bly?

Un copywriter direct response statunitense, nato nel 1957 nel New Jersey. Laureato in ingegneria chimica, lavora da freelance dal 1982, soprattutto su pubblicità tra aziende. È autore di oltre cento libri sul mestiere, tra cui The Copywriter’s Handbook.

Cos'è The Copywriter's Handbook?

Il libro più venduto di Robert Bly, uscito nel 1985. È un manuale introduttivo al copywriting a risposta diretta, aggiornato in quattro edizioni fino al 2020, con esempi e regole applicabili subito. È uno dei testi più consigliati a chi comincia.

Il copywriter Robert Bly è lo stesso Robert Bly poeta?

No. Robert Bly poeta e saggista (1926-2021), autore di Iron John, è un’altra persona. Il copywriter è Robert W. Bly, nato nel 1957.

Robert Bly ha scritto davvero più di cento libri?

Sì. Oltre ai manuali di copywriting ha pubblicato decine di titoli su scrittura tecnica, marketing e professione del freelance, che ne fanno uno degli autori più prolifici del settore.